Estudiantes
que integran la Organización Cultural Afro Descendiente (OCAD), convocaron un
conversatorio, en el que se hizo referencia a problemas socio-económicos y
culturales que enfrenta la población panameña afrodescendiente en nuestro país.
Samuel
Samuels, Secretario Ejecutivo de la Coordinadora Nacional de las Organizaciones
Negras Panameñas (CONEGPA), señaló que
este colectivo se ha dedicado promover cambios y medidas que deben desembocar
en la necesaria implementación de una política de Estado que tome en cuenta y
atienda adecuadamente a la población descendiente del África, haciendo énfasis
en el respeto y reconocimiento su
identidad cultural, como componente del crisol de razas y raíces de Panamá.
Hizo un
recuento de actividades y gestiones que la coordinadora, conformada por treinta
y seis organizaciones, ha llevado a cabo en aras de lograr que todos los
sectores de nuestra sociedad se aboquen a crear un verdadero y sincero plan de
inclusión nacional de la etnia negra.
Aunque, desde
el 2005 está vigente una disposición legal que prohíbe la discriminación so
pena de multa -dijo- abundan, en sus distintas formas, tales prácticas y
medidas de exclusión y desprecio respecto a nuestros semejantes en razón de la
raza y el color de la piel. La Defensoría del Pueblo es la instancia encargada
de atender las respectivas denuncias. Estimó que hace falta divulgación
institucional y social acerca de esa posibilidad, de manera que estén enterados
los potenciales afectados e infractores de la ley. Y la ubicación, en distintos puntos del país,
de agencias para la respectiva atención.
Como ejemplo
refirió que a un hombre de piel negra se le impidió entrar a un supermercado
porque, según reglas particulares del establecimiento comercial, violaba el
derecho de admisión debido a la vestimenta con la que se apersonó a la empresa.
A otra persona afrodescendiente, que fue a buscar empleo en un restaurante como
chef (cargo para el que estaba bien calificado), el encargado de reclutar o
seleccionar el personal le contestó “no tenemos trabajo para personas como tú”.
Hizo mención,
que el 30 de mayo de 2002 CONEGPA entregó al Ministerio de Educación, propuesta
de contenido curricular para que fuese impartida la enseñanza de la historia,
cultura y la realidad de la población afrodescendiente. Autoridades de la
mencionada institución, incluida la funcionaria que funge actualmente como
ministra, han ignorado la justa e importante propuesta.
Como resultado
de las jornadas de lucha de activistas
por el respeto a los afrodescendientes, fue creado el Consejo Nacional de la
Etnia Negra y su Secretaría Ejecutiva. En la actualidad se aboga por elevar su
nivel a Secretaría Nacional.
Considerando
que, desde 1940 no se contaba con información acerca de cuántos negros (o
descendientes de) viven en Panamá, CONEGPA propuso que en los censos a
realizarse en el 2010, fuesen incluidas preguntas cuyas respuestas aportasen datos
precisos sobre las distintas etnias que conviven en nuestro país. La consulta
se hizo con preguntas no previstas, no recomendadas e inadecuadas, por lo que
Samuels calificó como no válido lo actuado en ese sentido.
La estudiante
Débony Hinkson, coordinadora de la OCAD se refirió a esta organización,
señalando que es apolítica y que su objetivo es contribuir al rescate,
protección y promoción de los valores étnicos de las raíces afrodescendientes.
La historia
del negro no se limita a que este ser humano fue tratado como esclavo. Abunda
en ella diversidad de aportes que han dejado imborrables e inocultables huellas,
en distintos aspectos de la vida nacional (construcción de obras que impulsaron
el desarrollo del país, variedad de expresiones artístico culturales, para cuyo
reconocimiento y aceptación aún se libra una gran batalla). (Ángel Molina - felixangel17@gmail.com)
